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Early printed book contains rare evidence of medieval spectacles

Front parchment pastedown, now detached, with offset from the manuscript visible on the boards. Both the front and rear pastedowns came from the same medieval manuscript and are now detached from the boards. Photo by Pete Smith.

Rear flyleaf: It’s difficult to tell exactly how the spectacles left their impression, but they must have been sandwiched between the two parchment endleaves for an extended period of time. Photo by Pete Smith.

This second rear flyleaf contains the most visible trace of the spectacles.  Upon very close examination and under special lighting one can see the rivet used to join the two halves of the spectacles together at the bridge.  Photo by Pete Smith.

Rear pastedown: the impression from the spectacles shows faintly through from the other side. Photo by Pete Smith.

Anmerkung:
In alten Büchern und Handschriften finden sich immer wieder allerlei Spuren der Leser: Kerzen sind umgefallen und haben Brandlöcher hinterlassen, Strohhalme als Lesezeichen oder durch Zuklappen des schweren Folianten oder kleinen Quarts zu Tode gekommene Insekten. Abdrücke indes fallen als Gebrauchsspuren naturgemäß nur sehr selten auf, machen aber neugieriger als das Jahrhunderte alte, ins Papier eingemeißelte Insekt. Zu den gelegentlich faszinierenden, aber nur im Streiflicht sichtbaren Gebrauchsspuren gehört die ”Griffelglosse”, der mit einem spitzen Gegenstand ins Pergament eingekratzte Kommentar am Rand.
Siehe dazu auch:
Wie die Deutschen schreiben lernten. In: Unimagazin.  Die Zeitschrift der Universität Zürich, 15. Jahrgang, Nr. 1, Januar 2006, S. 8–11 (Pdf)

(via archivalia)

Tags: Handschriften